Religieuze volksliederen uit de Verenigde Staten. Er bestaan twee soorten: de white spiritual en de negro spiritual.
De white spiritual ontstond in de achttiende eeuw en was het lied van de arme, analfabetische blanke bevolking. Het ontstaan en de populariteit van de liederen hing nauw samen met de diverse opwekkingsbewegingen die gedurende de achttiende eeuw binnen en buiten de kerkgenootschappen plaatsvonden, waaronder de Great Awakening van George Whitefield. Veel liederen zijn spontaan ontstaan tijdens camp meetings, openluchtbijeenkomsten op het platteland van voornamelijk ongeletterden. De spirituals die hier ontstonden, kenmerkten zich onder andere door het gebruik van refreinen, herhalingen van tekst- en melodiefragmenten. Met name tekstueel bestond er grote gelijkenis met de negrospirituals. Soms werden teksten gebruikt van Isaäc Watts en de gebroeders Wesley.
Auteur
Jan Smelik [uit: G. Harinck e.a. (red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
