Religieus Genootschap der Vrienden.
Christelijke groepering gesticht door de Engelsman George Fox (1624-1691), door vervolgingen in Engeland vooral verspreid in de Verenigde Staten. Sinds 1669 zijn de Quakers in Engeland bekend als Religious Society of Friends. Hun voornaamste kenmerken zijn het geloof dat God in de stilte tot ieder mens persoonlijk spreekt (gebaseerd op Johannes 15:12-16) en hun pacifisme. Ze houden wijdingssamenkomsten waar het stil is en de Vrienden aan elkaar getuigenissen, gedachten of passages uit een boek voorlezen. Ze kennen geen formele kerkelijke ambten, wel trainingen in Woodbrooke. Ze munten uit in praktische hulpverlening, pacifisme en programma’s om sociale gerechtigheid te bevorderen.
Sedert 1677 zijn ze ook in Nederland officieel georganiseerd. Vanaf 1931 is de formele naam ‘Nederlandse Jaarvergadering van het Religieus Genootschap der Vrienden (Quakers)’. Ze onderschrijven verder geen dogma’s of geloofsbelijdenissen. Tussen 1934 en 1971 onderhielden de Nederlandse Quakers een eigen lagere en middelbare school. De bekendste Nederlandse Quaker is de auteur Jan de Hartog.
Auteur
J.L. Krabbendam [uit: G. Harinck e.a. (red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
