Benaming voor ‘de twaalf artikelen van het onbetwijfeld christelijk geloof ’.
Al in de vroege kerk bestond de legende dat de apostelen, voordat ze begonnen hun zendingsopdracht uit te voeren, eerst in Jeruzalem bij elkaar kwamen om samen een belijdenis op te stellen. Elke apostel zou een artikel bijgedragen hebben en het resultaat zou de normatieve leer voor de zendingsverkondiging bevatten. Het motief achter deze legende is duidelijk: men wilde apostolisch gezag aan deze belijdenis verlenen. In werkelijkheid is de apostolische geloofsbelijdenis gegroeid uit de korte doopbelijdenissen die in de belangrijkste christelijke centra (zoals Rome, Caesarea en Antiochië) ontstaan waren. De apostolische geloofsbelijdenis zoals wij die nu kennen heeft ongetwijfeld haar oorsprong in de kerk van Rome. In de loop der eeuwen zijn er enkele uitdrukkingen aan toegevoegd en is ze de meest algemene belijdenis van de Westerse kerk geworden.
Auteur
K. Runia [uit: G. Harinck e.a. (red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
