Relatievorm waarbij twee personen zonder huwelijk het leven met elkaar delen.
Er kunnen allerlei redenen worden opgegeven om samenleving te verkiezen boven een huwelijksrelatie. Men kan een proeftijd willen voordat een huwelijk gesloten wordt of het geld nog niet hebben voor een bruiloft en voor het opstarten van een nieuw gezin. Ook is de waardering niet groot voor de overheid en de kerk als publieke partij, die aan de beide mensen verplichtingen voorhoudt die verbonden zijn aan een levenslang bedoelde relatie. Samenwonen is in de laatste decennia van de twintigste eeuw een even gewoon verschijnsel geworden als seksualiteit voor het huwelijk. Het laatste leidt gemakkelijk tot het eerste. Als bezwaar tegen samenwonen wordt onder meer aangevoerd dat de intieme leefgemeenschap naar lichaam en ziel om een publieke bezegeling vraagt tegenover God en mensen, en dat het samenleven van twee mensen een sociale aangelegenheid is die meer dan alleen hen twee aangaat.
Auteur
J. Douma [uit: G. Harinck e.a. (red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
