Beeldspraak waarbij het te vergelijken object – een zaak, persoon of begrip – wordt vervangen door een figuurlijke uitdrukking of beeld. Deze beeldspraak wordt volgehouden door het hele werk heen (metafoor in engere zin).
Oorspronkelijk de kunst van de vertolking van een tekst; de betekenis is echter uitgegroeid tot de aanduiding van een algemene wijsgerige richting. Het engere begrip heeft nog steeds de meer technische en methodische zin van uitleg van een tekst.
