Stellingen

Door de jaren heen weet je precies wat je aan elkaar hebt en dat maakt het soms wel gemakkelijk. De beginjaren waarin je nog weleens botste zijn voorbij. Je kent je partner en wilt zoveel mogelijk rekening met elkaar houden.

In de praktijk blijkt het allemaal niet vanzelf te gaan. Je groeit wel naar elkaar toe, maar op bepaalde gebieden blijf je van elkaar verschillen. En wanneer je daar niet goed mee om weet te gaan, kan het op den duur tot ergernissen leiden. Zo zelfs dat je relatie onder spanning komt te staan.

Ik verdedig van harte deze stelling: Als een ouderling in staat is een goed huisbezoek af te leggen, houdt hij jarenlang vreugde in zijn werk als ambtsdrager en wordt de gemeente gebouwd. In deze bijdrage van algemeen secrataris Piet Vergunst van de Gereformeerde Bond aandacht voor de geestelijke kant van het huisbezoek.

Tal van factoren bepalen ons voedingsgedrag. Culturele, religieuze  en omgevingsfactoren wegen het zwaarst.

Wanneer de verschillen in eetgewoonten in Europa van naderbij worden bekeken, wordt vaak een culturele vergelijking tussen noord en zuid gemaakt. In de godsdienstbeleving, al wordt die niet altijd meer gepraktiseerd, kan een veel betere verklaring gevonden worden dan enkel het verschil tussen noord en zuid.

Technologische ontwikkelingen hebben een grote, toenemende invloed op het menselijk leven. Wij worden anders geboren en sterven anders dan de generaties voor ons. In de tussentijd vragen we ons af hoe we met deze ontwikkelingen kunnen leven.

Rondom het begin en eind van ons leven rijzen steeds meer vragen. Prenatale diagnostiek maakt het mogelijk om te voorkomen dat embryo’s met bepaalde erfelijke eigenschappen te voorkomen. Willen we daar zelf verantwoordelijkheid voor nemen? Kunnen we dat?

In Florida gaan radicale christenen de koran verbranden. Mohammed – voorbeeld voor alle gelovige moslims – wordt afgebeeld als zelfmoordenaar die anderen de dood injaagt. Ook met Christus wordt gespot. Christenen zijn 'doetjes'. Spotje: ’Zonder uw steun is het humanisme aan de goden overgeleverd.’

De aanwijzingen dat de mens het produkt is van een zeer lange evolutie zijn dermate sterk dat ik niet inzie hoe iemand dat nog met volle overtuiging zou kunnen ontkennen.

De bewering dat we ook wetenschappelijk kunnen beschrijven hoe het allemaal precies gegaan is, is een hele andere, eentje die niet echt door de feiten wordt ondersteund. Ik zeg dat laatste niet om ruimte voor God te maken. Een god die het moet hebben van lacunes in wetenschappelijk begrip is ten dode opgeschreven.

Wanneer we terugkijken in de tijd zien we dat mensen technieken door de eeuwen heen heel verschillend zijn gaan beoordelen. Een voorbeeld hiervan is de trein. Toen de trein net opkwam waren veel mensen tegen de invoering hiervan omdat volgens hen zo’n hoge snelheid nooit goed kon zijn voor een mens.

Niemand denkt bij een vakbond aan harmonie. Vakbonden zoeken juist het conflict, leven van stakingen, gedijen op het Museumplein en fleuren op van ‘harde actie’.

Allemaal? Nee, één vakorganisatie past niet in dit plaatje. De Reformatorisch Maatschappelijke Unie (RMU) ontstond 26 jaar geleden juist als protest tegen stakingsacties. Tegenover het conflictmodel stelt de RMU het harmoniemodel. Voor de 16.000 RMU-leden is dat geen toevallig standpunt maar een principiële keus. Daarom ook zijn zowel werknemers als werkgevers lid van de RMU.

In onze samenleving zijn de religieuze gevoelens en behoeften steeds verder gedeïnstitutionaliseerd geraakt. Ze hebben zich aan het gezag van de kerken en de dogma's onttrokken en hebben zich aan van alles en nog wat gehecht.

Het is een wilde religiositeit geworden, die je overal tegenkomt, in New Age bewegingen, maar ook in de voetbalgekte, in de stille tochten en het kaarsjes branden na rampen en in het steeds uitdijende festival-gebeuren.

‘Wanneer vroeger kinderen met een ernstige handicap ter wereld kwamen, was dat, net als nu, een enorme tragedie, voor kind en ouders. Maar omdat er geen mogelijkheid was dit te vermijden, moest het worden gedragen als een al dan niet door God beschikt lot.’

Tsjalling Swierstra, techniekfilosoof aan de Universiteit van Maastricht: