Pools natuur- en sterrenkundige (Torun 19.2.1473 - Frauenburg 24.5.1543)
Tijdens de Copernicaanse revolutie heeft de aarde zijn positie in het centrum van het heelal moeten afstaan: de aarde en de planeten draaien om de zon, de maan rond de aarde en de aarde in 24 uur rond zijn as. Copernicus vond dat Ptolemeüs (ca. 150 na Chr.) het geocentrische wereldbeeld van Aristoteles te zeer geweld had gedaan. De lutheraan Rheticus maakte in 1540 in Narratio Prima Copernicus’ stelsel wereldkundig en in Copernicus’ sterfjaar (1543) verscheen zijn De Revolutionibus Orbium Coelestium. Buiten zijn medeweten was daar een voorwoord aan toegevoegd van de lutheraan Osiander, die daarin de suggestie wekte dat het nieuwe wereldbeeld alleen een rekenmodel was. Meer dan een halve eeuw later ontstond een conflict over de fysische geldigheid van het heliocentrische stelsel, met Galilei als centrale figuur.
Auteur
Ida H. Stamhuis [uit: G. Harinck e.a.(red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
Verder lezen
Herman Kattenberg, Het kleine commentaar van Copernicus (Amsterdam 1999)
Owen Gingerich, Het boek dat niemand las. In de voetsporen van Nicolaus Copernicus (Amsterdam 2004)
