Religieus centrum, een stad op het Arabisch schiereiland.
Mekka was al vóór het optreden van Mohammed een belangrijk religieus en handelscentrum. Haar status als ‘heiligste’ stad van de islam dankt Mekka aan de aanwezigheid van de kaäba, het ‘huis van God’ dat als ruimtelijk middelpunt van de islamitische wereld wordt beschouwd. Ter gelegenheid van de hadj komen jaarlijks miljoenen pelgrims naar Mekka, die in en bij de Grote Moskee van de stad de voorgeschreven rituelen verrichten. Mekka is voor menig moslim niet alleen het religieuze centrum bij uitstek, maar ook de plaats waar de ware religieuze kennis wordt opgedaan. Velen knopen dan ook aan de hadj een al dan niet langdurig studieverblijf vast. Mekka is als ‘heilig gebied’ slechts toegankelijk voor moslims.
Auteur
Herman Beck [uit: G. Harinck e.a.(red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
