Van oorsprong een ethisch maatschappelijk stelsel dat zich tot een religie heeft ontwikkeld.
Het baseert zich op de leer van Kong-Fu-Tse (Confucius), die leefde in de zesde eeuw voor Christus. De kern wordt gevormd door de vijf relaties in het leven en de daarbij horende tien houdingen: liefde bij de vader en eerbied bij de zoon; goedheid (zorgzaamheid) bij de oudere broer en deemoed bij de jongere broer; rechtvaardigheid bij de man en gehoorzaamheid bij de vrouw; wijze menselijkheid bij de ouderen en dankbaarheid bij de jongeren; en welwillendheid bij de regeerders en trouw bij de onderdanen.
De uiterlijke verhoudingen berusten op de innerlijke deugden, zoals tsoeng (oprechtheid), sjoe (altruïsme), jen (medemenselijkheid), i (rechtvaardigheid), li (wellevendheid), tsje (onderscheidingsvermogen) en sin (trouw). Confucius streefde naar een levensleer die in harmonie is met de tao (zie taoïsme) en zocht naar een ethiek die hierop was gebaseerd. Wereldwijd wordt het aantal aanhangers op ongeveer driehonderd miljoen geschat. Vele Chinezen in Nederland voelen zich verbonden met het confucianisme.
Auteur
E.G. Hoekstra [uit: G. Harinck e.a.(red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
Verder lezen
Brian Bocking (samenst.), Het boekje met Confucius’ wijsheden (Groningen 1999)
B.J. Mansfelt Beck, Het confucianisme, serie Wegwijs (Kampen 2005)
