Theosofe, meisjesnaam Annie Wood (Londen 1.10.1847 - Adyar [India] 19.9.1933)
Volgde het gedachtegoed van H.P. Blavatsky, stichteres van de Theosophical Society. Na het overlijden van Blavatsky in 1891, ontstond een scheuring in de theosofische beweging. Een gedeelte van de aanhangers vestigde zich in Californië. De hoofdstroom echter volgde de lijn van Annie Besant; zij koos als zetel het Brits-Indische Adyar.
Voor Besant was de theosofie niet alleen een ideeënleer; het moest ook betekenis hebben voor het maatschappelijke leven. Zij was een gezaghebbend publiciste op het terrein van de theosofie, maatschappelijke en politieke onderwerpen. Zij hield vele lezingen, waaronder in Nederland. In 1925 kreeg zij in Naarden de beschikking over een landgoed; daar is nog steeds het Internationaal Theosofisch Centrum gevestigd. Op 10 juli 1927 was zij aanwezig bij de opening van de Theosofische tempel in Amsterdam.
Enkele van haar belangrijkste werken: The Ancient Wisdom, 1897; Esoteric Christianity, 1901; An introduction to Yogu, 1908; Talks on the path of Occultism, 1926. Haar werken werden vaak al kort na verschijnen in het Nederlands vertaald.
Auteur
Derk Jansen [uit: G. Harinck e.a.(red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
Verder lezen
Anne Taylor, Annie Besant. A biography (Oxford 1992)
Ruud Jansen, ‘…een kern van broederschap…’: 100 jaar theosofische vereniging in Nederland (Amsterdam 1997)
