Prins van Oranje (Den Haag 14.11.1650 - Kensington 19.3.1702) was de zoon van Willem II uit het huwelijk met Maria, dochter van Karel I, koning van Engeland.
In 1672 slaagde Willem III erin de leiding te nemen in de strijd tegen Lodewijk XIV, die in 1685 de hugenoten vogelvrij zou verklaren. In 1688 stak Willem III over met een vloot naar Engeland, om protestantisme en parlement aan een overwinning te helpen, waar hij in 1689 naast Maria II tot koning werd gekroond. De stadhouderkoning voorkwam de Franse dominantie in Europa, leverde zware gevechten in Ierland en groeide uit tot een van de grootste Europese staatslieden aller tijden.
Willem III werd degelijk calvinistisch opgevoed: hij geloofde in de uitverkiezing van de mens door God. Na de landing in Torbay in 1688 zei Willem III: ‘En geloof je nu in predestinatie?’ De kroning in 1689 vond hij qua ceremonie maar een komedie.
Auteur
J.W. Sap [uit: G. Harinck e.a.(red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
Verder lezen
A.Th. van Deursen, ‘Willem III en de slag om de publieke opinie’, in: A.Th. van Deursen (red.), De hartslag van het leven. Studies over de Republiek der Verenigde Nederlanden (Amsterdam 1986)
Wout Troost, Stadhouder-koning Willem III. Een politieke biografie (Hilversum 2001)
