(Greenwich 28.6.1491 - Londen 28.1.1547)
Koning van Engeland tijdens het begin van de Engelse Renaissance en Reformatie (1509-47).
Hij was een intellectueel, maar ook een atleet, jagersman en danseur, maar geen staatsman. Hij was een vroom katholiek en vereerde de paus. Van de continentale reformatie moest hij niets hebben, maar zijn verlangen naar een zoon als troonsopvolger leidde toch tot een breuk met Rome. Zijn eerste vrouw, Katharina van Aragon, schonk hem een dochter, de latere Mary Tudor, maar een zoon was niet meer te verwachten. Hendrik vreesde dat een vrouwelijke opvolger tot problemen zou leiden, en vroeg daarom paus Clemens VII om annulering van zijn huwelijk. Deze liet hem vier jaar wachten uit angst voor Karel V, neef van Katharina.
In 1533 verwierp Hendrik het pauselijk gezag en huwde Anna Boleyn, die hem ook een dochter schonk, de latere Elizabeth I. Pas bij zijn derde vrouw, Jane Seymour, kreeg hij een zoon, de latere Edward VI. In zijn laatste levensjaren ging Hendrik fysiek en mentaal ernstig achteruit en stierf als een verbitterd man.
Auteur
Sjoerd L. Bonting [uit: G. Harinck e.a.(red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
Verder lezen
A.J. Slavin e.a., Henry VIII and the English Reformation (Lexington Mass. 1986)
