Engels schrijver van hymnen en methodistisch prediker (Epworth 18.12.1707 - Londen 29.3.1788)
Charles Wesley studeerde aan de Westminster School en de Christ Church Oxford en hield er tijdens zijn studententijd al een methodistische levensstijl op na. Mede door contacten met de hernhutters ontketende hij, samen met zijn broer John Wesley, in 1738 een van grootste opwekkingsbewegingen in Engeland: het methodisme. Als onderdeel van deze opwekkingsbeweging schreef Charles meer dan zesduizend hymnen. Diverse daarvan zijn tot in onze tijd populair, zoals Hark, the herald angels sing, Jesus, lover of my soul en Love Divine, all loves excelling.
Met Isaac Watts wordt hij gerekend tot de grootste Engelse hymn-writers. Helemaal in lijn met methodistische idealen en doelstellingen richtte Charles zich in zijn hymnen op de lagere sociale bevolkingsgroepen; de liederen getuigden van een innige, individueel gerichte vroomheid en riepen daartoe op. Daarbij kenmerkt zijn oeuvre van liederen zich door veelvuldige verwijzingen naar bijbelgedeelten.
Auteur
Jan Smelik [uit: G. Harinck e.a.(red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
