Voornaamste kapel in het Vaticaan, zij ontleent haar naam aan paus Sixtus IV (1471-1484), die haar liet bouwen.
Vroeger deed de kapel dienst als privé gebedsruimte van de paus. Tegenwoordig vindt het conclaaf er nog steeds plaats. Bij het grote publiek is de kapel echter vooral bekend omwille van haar weergaloze reeks wand- en plafondschilderingen uit de Renaissance. Op de linker- en de rechterzijwanden zijn tweemaal zes fresco’s te zien met scènes uit het Oude en het Nieuwe Testament. Zij dateren goeddeels uit het laatste decennium van de vijftiende eeuw en zijn door verschillende meesters geschilderd. Daarnaast beschilderde Michelangelo in opdracht van Julius II (1503-1513) en van Clemens VII (1523- 1534) en Paulus III (1534-1549) respectievelijk de plafonds en de altaarwand. De eerste bevat negen scènes uit Genesis (waaronder de schepping), de laatste verbeeldt het laatste oordeel.
Auteur
Hans Cools [uit: G. Harinck e.a.(red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
Verder lezen
L.D. Ettlinger, The Sistine Chapel before Michelangelo (Oxford 1965)
F. Hartt e.a. (red.), The Sistine Chapel. 2 vols. (New York 1991)
