Duits componist (Halle 23.2.1685 - Londen 14.4.1759)
Händel leefde achtereenvolgens in Duitsland (tot 1706), Italië (tot 1714) en Engeland (tot zijn dood). Bijna overal schreef hij in de favoriete nationale genres: in Italië veel solocantates, in Engeland korte religieuze (hoewel niet altijd liturgische) koorwerken (anthems) in de traditie van de Anglicaanse kerkmuziek en bovenal oratoria. Deze oratoria hebben bijbelse onderwerpen, maar zijn qua stijl sterk verwant aan zijn opera’s, al heeft in de oratoria (Händel noemde hen sacred dramas) het koor een grotere rol.
Händel schreef al oratoria vóór The Messiah (1742), maar nadat dit werk een groot succes was geworden, concentreerde hij zich op dit genre. The Messiah is atypisch voor zijn oratoria omdat een duidelijk dramatisch verhaal ontbreekt. Typerend voor Händels muziek is van meet af aan de dwingende ritmische energie, een relatief grote voorspelbaarheid in de frasering en het harmonisch verloop, een zeer extraverte stijl, een grote concentratie op een niet al te doorwrocht contrapunt plus een Italiaanse bel canto-stijl.
Auteur
Emanuel Overbeeke [uit: G. Harinck e.a.(red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
Verder lezen
Percy Robinson, Händel and his orbit (New York 1979)
