Zelfstandig naamwoord dat is afgeleid van het Latijnse pontificatus en verwijst naar het ambt van hogepriester.
In christelijke context duidt het de duur van een pauselijke regering aan. Sinds de achtste eeuw dateren pausen hun bullen mede door te verwijzen naar het jaar van hun pontificaat waarin deze werden uitgevaardigd.
Auteur
Hans Cools [uit: G. Harinck e.a. (red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
