Afwijking van de zuivere, door de kerk vastgestelde leer.
Het woord ketterij is afgeleid van het Griekse woord katharos, dat zuiver, rein betekent. Voorbeelden van ketterij zijn al te vinden in het Nieuwe Testament, bijvoorbeeld in Galaten 1:8-9.
Gedurende de eeuwen dat kerk en staat met elkaar vervlochten waren, werd ketterij niet alleen als een overtreding van de kerkelijke rechtsorde gezien, maar ook van die van de wereldlijke. De kerkelijke inquisitie leverde ketters uit aan wereldlijke gerechtshoven, door wie ze gestraft werden. Na de scheiding van kerk en staat is ketterij een louter kerkelijke of godsdienstige aangelegenheid geworden.
Het woord zelf wordt weinig meer gebruikt. Nieuwere opvattingen over tolerantie staan op gespannen voet met oude opvattingen over ketterij.
Auteur
Wim Verboom [uit: G. Harinck e.a. (red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
Verder lezen
M.R. Wielema, Ketters en verlichters (Amsterdam 1999)
