Besloten verblijf binnen het Vaticaan, waar de kardinalen bijeenkomen voor de keuze van een nieuwe paus.
Hiervan afgeleid duidt conclaaf ook de reeks van vergaderingen aan, waarin een paus wordt gekozen en de tijd waarin dat gebeurt. Tijdens een conclaaf is elk contact van de kiesgerechtigden met de buitenwereld verboden. Van de stemmingen wordt verslag gedaan door middel van rooksignalen. Komt er zwarte rook uit de schoorsteen, dan is er geen beslissende uitslag van een stemming. Bij witte rook is er een paus gekozen. De uitdrukking ‘witte rook’ komt daarom ook wel in het gewone spraakgebruik voor, wanneer er een regeling is bereikt waar personen bij betrokken zijn, bijvoorbeeld bij een geslaagde kabinetsformatie.
Auteur
Katholiek Documentatiecentrum [uit: G. Harinck e.a.(red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
