Naam van de plaats in Jeruzalem, nabij de kruisberg, waar volgens de overlevering Christus zou zijn begraven.
Keizer Hadrianus bouwde op deze plaats een Romeinse tempel, die echter door Constantijn de Grote werd afgebroken. In plaats daarvan werd een groot complex gebouwd, waaronder de Verrijzeniskerk (Anastasis), een koepelkerk die het Heilig Graf overdekt. De plaats van kruisiging werd opgenomen in een binnenatrium, omgeven door een zuilengalerij.
Het Heilig Graf is een van de belangrijkste heilige plaatsen van het christendom. De onbereikbaarheid ervan door de overheersing van Jeruzalem door de Arabieren heeft in de elfde eeuw mede geleid tot het ontstaan van de kruistochten. De verdediging van het Heilig Graf – echt of in overdrachtelijke zin – heeft door de geschiedenis heen tot de verbeelding gesproken, wat we terugvinden in namen van sommige religieuze organisaties, zoals de orde van de reguliere kanunniken van het Heilig Graf van Jeruzalem en de lekenorganisatie van de ridders van het Heilig Graf van Jeruzalem.
Auteur
Vefie Poels [uit: G. Harinck e.a.(red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
