Aanduiding voor de plaats waar de goden volgens een bepaalde religieuze traditie wonen of voor de godenfamilie van een bepaalde religieuze traditie.
Door tal van volkeren en beschavingen wordt onderscheid gemaakt tussen de wereld waarop wij wonen en de godenwereld. De goden leven in hun eigen werkelijkheid, maar oefenen wel invloed uit op (het ontstaan van) de aardse werkelijkheid. De verhalen over de goden, hun belevenissen en hun invloed op de aardse werkelijkheid zijn samengevat in mythen. Deze mythen worden gebruikt om de aardse werkelijkheid te helpen duiden en te reguleren. Het geheel van mythen uit een bepaalde cultuur en tijd wordt een mythologie genoemd.
Afhankelijk van plaats en tijd kan men onderscheid maken tussen bijvoorbeeld de prehistorische mythologie, de Egyptische mythologie (Ra en Osiris), de Assyrisch-babylonische mythologie (Anu, Enlil, Ea en Marduk), de Phoenicische mythologie (El en Ba‘al), De Griekse mythologie (Zeus, Hera, Athene, Apollo en hun woonplaats de Olympus), de Romeinse mythologie (Jupiter, Juno, Mars en Minerva), de Keltische mythologie, de Germaanse mythologie (Wodan en Donar), de Chinese mythologie, de Indische mythologie, de Japanse mythologie, de Afrikaanse mythologie (waarin voorouderverering een grote rol speelt), de Noord-, Midden- of Zuid-Amerikaanse mythologie of de Oceanische mythologie.
Omdat goden van oudsher ook worden afgebeeld, is de wereld van de goden en hun belevenissen van groot belang geweest voor de kunst.
Auteur
Dirk van Keulen [uit: G. Harinck e.a. (red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
Verder lezen
New Larousse Encyclopedia of Mythology (London 1968)
Th.P. van Baaren en L. Leertouwer, Doolhof der goden (Groningen 1980)
K. Hübner, e.a., ‘Mythos’, in: Theologische Realenzyklopädie, Band XXIII (Berlin/New York 1994), 597-665
J. Knape, D. Wuttke, ‘Mythos und Kunst’, in: Theologische Realenzyklopädie, Band XXIII (Berlin/New York 1994), 665- 678
R.A. Segal, e.a., ‘Mythos/Mythologie’, in: Die Religion in Geschichte und Gegenwart 4e druk, Band 5 (Tübingen 2002)
