Verschijnsel dat een wezen uit een andere, doorgaans als bovennatuurlijk gedachte werkelijkheid, controle uitoefent over het functioneren van de menselijke persoon, of dit zelfs geheel stuurt, wat gepaard kan gaan met tranceachtige toestanden.
Het zingen, dansen, in vreemde talen spreken en andere gedragingen, worden dan geduid als te gebeuren onder invloed van bijvoorbeeld een geest. Bezetenheid is een in alle religies maar ook daarbuiten bekend verschijnsel. In de christelijke traditie werd daarbij onderscheid gemaakt tussen de inwoning van de geest van God en het in bezit genomen worden door machten van de duivel of demonen.
In christelijke kring wordt tegenwoordig de ervaring dat men in handelen, gedachten of wensen gemanipuleerd wordt door een onafhankelijke macht, vaker geduid in psychologische categorieën, maar in charismatische en niet-westerse kringen neemt de traditionele duiding juist toe.
J.A. van Belzen [uit: G. Harinck e.a.(red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
