Calvinistisch wijsgeer (Kampen 22 april 1906 - Amstelveen 28 september 1975)
Zuidema studeerde wijsbegeerte aan de Vrije Universiteit en promoveerde op een studie over de middeleeuwse denker William van Ockham. Hij vertrok als zendingspredikant naar Nederlands-Indië en keerde in 1946 terug in Nederland. In 1948 werd Zuidema benoemd tot bijzonder hoogleraar calvinistische wijsbegeerte in Utrecht en aan de Vrije Universiteit. Hij sprak aan beide universiteiten een oratie uit over het existentialisme en kritiseerde in het bijzonder Jean-Paul Sartre. Zuidema schetste de nihilistische en atheïstische wijsbegeerte van Sartre als een ‘nacht zonder dageraad’: een filosofie die het menselijke bestaan zwartgallig ontleedde zonder te wijzen op de verlossing in Jezus Christus. Zuidema was een popularisator van de wijsbegeerte, die in dagblad Trouw en de driedelige serie Denkers van deze tijd vele jonge gereformeerden kennis liet maken met de wijsbegeerte van hun tijd.
Een oorspronkelijke wijsgeer was Zuidema niet: hij was het prototype van de geëngageerde filosoof, die ook de politiek niet schuwde. Als antirevolutionair keerde hij zich fel tegen de Doorbraak en de dekolonisatie van Nederlands-Indië. Maar als zijn hoofdtaak bleef hij de bestrijding zien van onchristelijke wijsgerige denkers, die het christelijke karakter van de natie zouden bedreigen.
Auteur
Wim Berkelaar [uit: G. Harinck e.a. (red.), Christelijke Encyclopedie (Kampen 2005)]
Verder lezen
Wim Berkelaar, ‘“Nacht zonder dageraad”? Een protestantse controverse rond het atheïstische existentialisme van Jean-Paul Sartre’, Radix 20, (1994), 44-67
